我國油茶林大都分布在亞熱帶季風區(qū)域內(nèi)，春夏雨水多，水土流失嚴重；夏秋之際雨量少，高溫干旱，都不利于油茶生長發(fā)育。特別是第四紀紅壤地區(qū)，水土流失和干旱尤為突出。開挖環(huán)山水平竹節(jié)溝，既有利于防止地表徑流，增加地下徑流，又可蓄水延長地下徑流時間，提高土壤含水量和穩(wěn)定性，同時，可阻滯部分表肥土和林地凋落物，防止養(yǎng)分的流失。
    一、竹節(jié)溝標準和要求
    1．沿環(huán)山水平線開挖竹節(jié)溝，溝底寬50厘米，深40厘米（應(yīng)是原土表面下的深度，不算溝邊新壘土的高度）。
    2．溝距依林地坡度大小而定，坡度大于15度的上下溝距8米左右，15度以下的溝距可放寬至10米。
    3．有條件的地方，株行距較規(guī)整的林分可逐步建設(shè)環(huán)山水平梯帶，但即使建成水平梯帶，梯面內(nèi)側(cè)也應(yīng)挖蓄水竹節(jié)溝，才能防止水土流失（見圖2梯帶環(huán)山竹節(jié)溝）。要求：竹節(jié)蓄水溝寬×深為25厘米×30厘米，節(jié)長因地而異，一般3～5米，梯面外高內(nèi)低，內(nèi)外高差10厘米左右。
    4．按技術(shù)要求，林地坡度超過25度的林分本不應(yīng)選作改造對象，但考慮到各地的實際情況，還是有一部分坡度較大的林分需要改造。如不便開挖環(huán)山水平竹節(jié)溝，可根據(jù)實地情況，采取挖魚鱗坑等多種形式?？偟脑瓌t是確保水、土、肥不流失或盡量少流失。

（圖1   油茶梯田式種植）
    二、注意事項
    1．確保水平竹節(jié)溝的規(guī)整和合理設(shè)置，應(yīng)組織專業(yè)隊，逐山統(tǒng)一放線。
    2．環(huán)山水平竹節(jié)溝，節(jié)長因地勢而定?？砷L可短，以最小投工為原則確定，但不宜太短，一般要求在1.5米以上，太短不成溝而變?yōu)槎?，這樣勢必會增加節(jié)間長度，減少蓄水容量。若林地不平整、溝太長，要達到節(jié)內(nèi)水平的話，不但增加投工，而且還會增加出土量，人為造成水土流失。
    3．最上一條竹節(jié)溝應(yīng)是山頂往下7～8米處，太靠上（有的挖到山頂上）作用不大，太靠下（有的山頂留有10多米寬不開溝）的話，因這大片面積的水集匯到一條溝，可能裝不下，造成往下流失。
    4．最下一條竹節(jié)溝的定線應(yīng)是山腳油茶林邊緣以上的4～5米處，太偏下，出的土會滾落或易被沖刷到下面的農(nóng)田內(nèi)。太上的話，溝下一大片林地的水土就會流失。
    5．要嚴格檢查驗收，確保竹節(jié)溝的質(zhì)量和數(shù)量。

（圖2   挖竹節(jié)溝，可以畜水、施肥、保土）