一、油茶栽培區(qū)
    湖北省的南部和西南中亞熱帶低山丘陵區(qū)地處長江中游南岸中亞熱帶，因地貌條件的差異可分為宜昌以下為東段丘陵區(qū)，宜昌以上為西段低山丘陵區(qū)。
    東段是湖北省長江以南的狹小地區(qū)，包括咸寧地區(qū)、黃石市、武漢市武昌區(qū)所轄縣市。東段是湖北省境內氣溫最高、雨量最多的區(qū)域。地帶性土壤為紅壤，另有黃壤、山地黃壤、黃棕壤和棕紅壤，均呈酸性反應，肥力不高。
    西段是鄂西南山原區(qū)，包括長江三峽谷地及其以南的整個清江流域和巫山、武陵山的一部分，屬于云貴高原的東部邊緣，平均海拔在1000～1500m，氣溫比東段略低，但秋雨連綿有利油茶油分的轉化積累。油茶苗栽培分布在海拔600m以下的丘陵紅壤區(qū)。

圖1  嫁接油茶苗，長勢好，須根多，有的已經分枝

    鄂東低山丘陵區(qū)，地帶性土壤為黃棕壤，廣泛分布于海拔l000m以下的低山丘陵。土層一般較深厚，蓄水保肥能力強，在海拔700m以下，是發(fā)展油茶林的良好條件。
    二、油茶生產概況及發(fā)展規(guī)劃
    據報道，湖北省林業(yè)廳廳長在2012年初的一次會議上的講話，讓我們感受到近幾年湖北省油茶產業(yè)發(fā)展所產生的巨大變化。
湖北省從2009年以來，油茶產業(yè)的發(fā)展得到國家林業(yè)局及局領導的關心，取得了很大成績，這些成績可以通過一系列數(shù)字和指標來體現(xiàn)。首先，2008年，湖北省用了1年時間，將油茶面積由全國排名第7位上升到第6位；從油茶加工來看，湖北省已經有94家油茶精細加工企業(yè)，這是對種植油茶樹的一個很好促進。其次，湖北省油茶育種和育苗，以科學手段，采取了可降解無紡布營養(yǎng)缽的育苗辦法，避免了二次或三次搬遷，提高了油茶苗的成活率。

圖2  油茶樹上的花朵盛開，明年又是一個豐產年

    湖北省在油茶產業(yè)發(fā)展上，采用“公司+基地+農戶”的發(fā)展模式，闖出了一條新路子。尤其是在油茶科研成果方面，采用油茶新品種，并大面積應用在當?shù)乇憩F(xiàn)好的良種，并開始從省外引進樹苗，滿足了湖北省種植油茶苗的需求。而且，湖北省油茶主產區(qū)對發(fā)展油茶產業(yè)熱情高漲，陽新縣把油茶產業(yè)當作全縣的支柱產業(yè)、富民產業(yè)來打造。麻城全市現(xiàn)有油茶林面積31.2萬畝，其中千畝以上的油茶林基地達10多處，百畝以上的油茶林基地有87處，福田河、黃土崗、三河鎮(zhèn)、五腦山林場等地的油茶林面積最大，取得了不錯的成績。2009年，麻城市成功引進了麻城景田油茶有限公司進駐麻城工業(yè)園，成為湖北省的龍頭企業(yè)。2010年，麻城市被國家林業(yè)局授予“中國油茶之鄉(xiāng)”的榮譽稱號。
    通城縣抓油茶抓出了名堂。縣政府專門拿出1000萬元發(fā)展油茶產業(yè)，并且在油茶產業(yè)發(fā)展上，政府給機構、編制、資金和平臺。

圖3  油茶果殼微裂，籽仁烏黑發(fā)亮

    2010年5月，湖北鄂州舉行了全省林業(yè)苗木花卉現(xiàn)場會。在這個會上，提出“林業(yè)‘三來’發(fā)展戰(zhàn)略”：生態(tài)建設要從山上下來，產業(yè)發(fā)展要從林中走出來，林業(yè)的改革發(fā)展要讓農民富起來。同時他還有一套很有哲理的“三子論”，即“現(xiàn)在的種子，就是將來的苗子，更是未來的林子”，這些都是林業(yè)的大事。那么，湖北省發(fā)展油荼產業(yè)，首要的任務，就是要改造曾經直播造林留下來的低產油茶林。
    現(xiàn)在湖北省油茶產業(yè)發(fā)展的春天已經來臨，并且制定了油茶產業(yè)“十二五”發(fā)展規(guī)劃，先用一個5年時間，打好湖北省油茶產業(yè)發(fā)展的堅實基礎；然后，再用一個10年時間，也就是到2020年，湖北省的油茶苗種植面積要達到500萬畝，力爭從全國第6位上升到第5位。