油茶林土壤大多數(shù)屬于紅壤，紅壤土層深厚，質(zhì)地黏重，呈酸性，pH值多在5.5以下，鹽基高度不飽和，磷的有效性低，在植被未破壞情況下有機質(zhì)含量并不低，常高于5%，水土徑流在2.4%以下。但植被遭破壞后，開發(fā)不合理，水土流失加重，有機質(zhì)含量迅速下降，礦質(zhì)營養(yǎng)也隨之減少，則往往成為黏、瘠、干、酸的低產(chǎn)土壤，這對高產(chǎn)油茶苗的生長是不利的。因此，應(yīng)針對其存在的矛盾，需采取以下改良措施。
    （一）做好水土保持工作
    紅壤質(zhì)地黏重、結(jié)構(gòu)不良，水穩(wěn)性差，抗沖刷力弱，而大多數(shù)油茶林都分布在低山、丘陵區(qū)，均屬多雨地區(qū)，因此，土肥水容易沖刷。每年隨徑流水流失的氮0.17千克／畝、磷0.005千克／畝、鉀0.79千克／畝。所以在栽植油茶時必須做好梯土、排水渠道及小型蓄水池等，以減少沖刷和土肥流失、保持水土。

適合栽培油茶的土質(zhì)要求及顏色特征

    （二）深翻熟化改良土壤
    由于紅壤表層以下通氣性差，油茶栽植后，根系無法深入土中，往往停留在土表20厘米以內(nèi)，因此，使根系全部處于生態(tài)不穩(wěn)定層內(nèi)，易受冷、熱、干害，使高產(chǎn)油茶苗難以正常生長。通過深翻熟化改良下層土壤，使根系深人土層90厘米或以下，大部分處于生態(tài)適應(yīng)帶，使根系生長穩(wěn)定茂盛．則為油茶生長結(jié)果奠定基礎(chǔ)。
    （三）施用磷肥和石灰
    油茶適宜在pH值5.0～6.5的微酸性土壤生長。而紅壤pH值如在5以下呈強酸性，不利于油茶生長和結(jié)果，必須施用石灰加以調(diào)整。施石灰用量大體為pH值4.9以下每畝施用碳酸鈣23千克，如用生石灰則為該量的56%，用消石灰則為該量的75%。
    紅壤中缺磷，有效磷含量更少，因此，施用磷效果良好，可在種豆科、綠肥時施用，促進其生長，達到以磷促氮的目的，也可以直接在高產(chǎn)油茶苗施肥時施用，目前多用微堿性的鈣鎂磷肥，可結(jié)合調(diào)pH值。

    （四）荒坡地新建油茶林前土壤改良
    經(jīng)胡枝子種植研究，胡枝子系豆科、多年生小灌木。具有耐瘠、耐旱、耐酸和固氮能力，其枝對農(nóng)副產(chǎn)品加工尚有多種用途，連續(xù)種植胡枝子后，土壤環(huán)境得到明濕的改善，0～5厘米土壤層有機質(zhì)由原來荒地的0.93%增加到1.29%，10～15厘米的土層由0.33%增加到0.5%。

高產(chǎn)油茶林間作綠肥，可以疏松土壤，增加肥效，改良土質(zhì)

    據(jù)測算，在O～5厘米的土層中，每公頃土地約增加有機質(zhì)4噸，年遞增約1.3噸。土壤全氮由0.044%增至0.064%，其次還豐富了磷和鉀，以及其他營養(yǎng)元素，土壤物理性狀得到了改善。胡枝子的根系密集于地表20厘米土層內(nèi)，縱橫交錯，形成網(wǎng)絡(luò)。同時，隨著土層中有機質(zhì)的增加，土壤物理性狀得到了改善，土壤容重由原來荒地的每立方厘米1.42～1.50降低為1.31～1.43。土壤總空隙度由44.13%～47.25%增加到46.92%-50.72%。
    試驗證明，種植胡枝子三年之后，通過其枯枝落葉及其他部分增加土壤有機質(zhì)含量，促進根系微生物活動，改善土壤生態(tài)環(huán)境，加強植物營養(yǎng)循環(huán)，減少土壤養(yǎng)分淋失，提高土壤養(yǎng)分含量。目前可作為紅壤地區(qū)一些荒坡地新開墾營造高產(chǎn)油茶林土壤改良的重要措施。