油茶籽采收應(yīng)在果實(shí)充分成熟時(shí)進(jìn)行，過早則含油率低，過遲蒴果開裂，種子散落地下，易霉變，也難收拾。
    油茶種仁油分的轉(zhuǎn)化和積累從8月上旬開始，以后呈直線上升，成熟時(shí)達(dá)最高點(diǎn)。成熟前10天采收，種仁含油率要低7.12個(gè)百分點(diǎn)（表1）。

表1  霜降籽不同收摘期的含油率

    普通油茶籽的3個(gè)基本群體品種，其成熟期各自在“節(jié)”之前后。即寒露籽一般在“寒露”前后；霜降籽一般在“霜降”前后；立冬籽一般在“立冬”前后成熟。果實(shí)成熟時(shí)的外表特征是，果皮發(fā)亮，絨毛消失或僅果基部分有少許殘存，果殼微裂，種子黑色或黃褐色有光澤。這些特征，可以作為果實(shí)開采的參考。

圖2  每年10月份的時(shí)候，油茶果殼發(fā)亮

    大面積的油茶山，常因立地條件和樹齡不同而成熟時(shí)間有先后。一般是高山先熟，低山后熟；陽坡先熟，陰坡后熟；荒山先熟，熟山后熟；肥水條件差的先熟，肥水條件好的后熟；老樹先熟，幼樹后熟；可據(jù)此安排采收之先后次序及時(shí)采收，有利于提高籽仁的含油率。

圖3  成熟后的油茶籽形狀、大小和顏色